O Liberace da luta livre

Somos tentados a dizer que Gael García Bernal é a grande razão de ser de Cassandro. No papel do mexicano gay que se destacou na cena da luta livre internacional, Gael excede não só na caracterização do personagem, como também na performance física entre as cordas dos ringues. São pouquíssimas as vezes em que se percebe a utilização de um dublê. Na imensa maioria das cenas de luta, é o próprio ator, lépido e forte como nunca, que dá conta das cambalhotas, chaves de pescoço, derrubadas violentas, etc.

Roger Ross Williams, o Cassandro real e Gael

Mas Gael não é o único trunfo do filme de Roger Ross Williams (Life, Animated). Cassandro é um vívido painel do universo da luta livre mexicana, com a teatralização das performances, os jogos de carta marcada e a homofobia que circula entre lutadores e seu público. É contra esses dois últimos itens que Saúl Armendáriz, personagem real,  alegremente se insurgiu.

Nascido no Texas, mas cedo radicado na mexicana Juárez de sua família, Saúl herdou do pai o gosto pelos ringues. Um pai casado com outra mulher e que dele se afastou por não aceitar sua sexualidade. Instado por uma jovem treinadora, Saúl trocou os pseudônimos El Topo e Puño de Satan por Cassandro, enfatizando os traços andróginos de sua atuação. Tornou-se um “exótico”, daqueles contratados para perder todas as lutas e apenas divertir o público homofóbico. Ficou conhecido como o Liberace da luta livre. Mas não se contentou com o papel de perdedor.

Com senso de oportunismo, entre derrotas previstas e vitórias inesperadas, Cassandro foi construindo sua fama. O filme se ocupa também de duas relações importantes em sua vida: a cumplicidade com a mãe, também ela uma figura excêntrica, e o namoro secreto com um lutador casado e pai de família. Ficou de fora a sua tentativa de suicídio em 1991, depois de ver frustrada sua primeira tentativa de enfrentar o ídolo El Hijo del Santo.

Em cena, Gael é uma figura divertida, sagaz e surpreendentemente vigorosa. Outro fator de sedução de Cassandro é o gosto com que são ditos os diálogos, na mais saborosa articulação do mexicano popular.

12/10/2023 – Kinoplex São Luiz 2 – 19:30
13/10/2023 – Reserva Cultural Niterói 1 – 22:00
14/10/2023 – Estação NET Gávea 1 – 13:45

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