James Hood e Vivian Malone em "Crise"

Em 1963, o fedelho Barack Hussein Obama ainda aprendia a andar na casa dos seus pais, no Havaí. Longe dali, na capital do Alabama, sul dos EUA, dois estudantes negros abriam as últimas portas para que um dia o jovem Barack entrasse nas Universidades de Columbia e Harvard.

Vivian Malone e James Hood não cederam às pressões e decidiram entrar para a Universidade do Alabama, a última a aceitar a determinação federal de integrar brancos e negros. O governador George Wallace, um segregacionista de quatro costados, prometeu impedir pessoalmente a entrada de Vivian e James na sala de aula. O assunto foi parar na mesa do presidente John F. Kennedy e de seu Procurador de Justiça, Robert Kennedy. Estava aberta uma das grandes crises de seu mandato.

Os dias decisivos desse episódio foram registrados por Robert Drew e sua equipe no doc Crise (Crisis: Behind a Presidential Commitment). O filme, disponível em DVD da Videofilmes, traz o melhor da utopia do cinema direto americano: o acesso privilegiado a momentos privilegiados, a câmera subordinada à movimentação das personagens, a sensação de “estar lá”, a construção dramática do plot como num filme de ficção.

Não vou aqui me estender sobre os procedimentos do doc, sempre muito interessantes. Nem sobre o desfecho do caso, que se vê no filme. Quero somente refletir sobre o valor simbólico da confrontação do Alabama para o futuro dos EUA. Numa brincadeira não desprovida de certa ambição, o aspirante a universitário James Hood comentava diante da câmera que sua meta era ser governador do Alabama. Hoje com 66 anos, Hood perdoou George Wallace e compareceu ao seu funeral em 1998. Não sei dizer se votou em Obama, mas com certeza sentiu uma ponta de orgulho pessoal quando o viu entrar na Casa Branca.